結膜炎とは
結膜炎とは、眼球の白目部分とまぶたの裏側を覆う薄い透明な膜「結膜」に炎症が生じた状態です。充血・目やに・かゆみ・異物感などの症状があらわれ、原因によって細菌性・ウイルス性・アレルギー性などに分類されます。
結膜は外界に直接触れているため、細菌・ウイルス・アレルゲンなどの刺激を受けやすい部位です。結膜炎は眼科を受診される患者様の中で最も多い疾患のひとつであり、原因に応じた適切な治療が重要です。
結膜炎の種類
アレルギー性結膜炎
花粉・ハウスダスト・ダニ・ペットの毛などのアレルゲンに対する免疫反応によって生じる結膜炎です。目のかゆみが最も特徴的な症状で、季節性と通年性があります。日本では花粉症に伴うアレルギー性結膜炎が非常に多く、春のスギ・ヒノキ花粉のシーズンに患者数が急増します。
花粉症の方は症状が出る前（花粉飛散2週間前）から点眼を開始する初期療法が効果的です。シーズン前のご受診をおすすめします。
細菌性結膜炎
細菌が結膜に感染して生じる結膜炎です。黄色ブドウ球菌・肺炎球菌・インフルエンザ菌などが主な原因菌で、手指を介した接触感染が多いです。乳幼児・高齢者・免疫力が低下している方に多くみられます。適切な抗菌点眼薬での治療で、多くの場合1〜2週間程度で改善します。
ウイルス性結膜炎
ウイルスが結膜に感染して生じる結膜炎です。非常に感染力が強く、接触感染・飛沫感染により周囲に広がりやすいため、感染予防が特に重要です。アデノウイルスによる流行性角結膜炎（はやり目）が代表的で、学校保健安全法により出席停止が定められている疾患です。
ウイルス性結膜炎は非常に感染力が強いため、タオル・ハンカチ・洗面器の共用を避け、手洗いを徹底してください。家族への感染予防が重要です。